আমাদের শিশুদের শিক্ষা ব্যবস্থা

ধরে নেয়া যেতে পারে একজন ছাত্র ১৬ বছর বয়সে এসএসসি দিয়ে থাকে। ১৮ বছর বয়সে এইচ এসসি এবং ২৩ এ বি এ/ বি এসসি। যদি এমনটি হয়ে থাকে, তাহলে একটি ছেলের ছয় বছর বয়সে ক্লাস ওয়ানে ভর্তি হওয়ার কথা..... কিন্তু কিন্ডারগার্টেনগুলোতে শিশুদের ওয়ানে উঠতে কোথাও একটি, কোথাও দুটি, কোথাও বা তিনটি ক্লাস অতিক্রম করে আসতে হয়। ঢাকায় আমার অভিজ্ঞতায় দেখেছি, সাড়ে তিন/ চার বছরের শিশুদের স্কুলে পাঠানো হয়। নিচের দিকের ক্লাসে বিশেষত প্লে গ্রুপের ক্লাসে অক্ষর জ্ঞানের চেয়ে এন্টারটেইনমেন্টের ব্যবস্থা একটু বেশি রাখা হয়। শিশুরা উৎসাহী হয়, সে উৎসাহ অক্ষর জ্ঞান দানের মাধ্যমে স্তিমিত হয়ে আসে। ঐ বয়সে বোঝা বহন করার অভ্যাস করানো হয়, প্রতিযোগিতা তৈরি করানো হয়। প্রশ্ন থেকে যায়, এসব কিছু তিন সাড়ে তিন বছরের শিশুর জন্য উপযোগী কিনা।

এটা অবশ্য ঠিক সবারই গ্রোথ বয়স অনুপাতে একরকম হয় না। সব ফ্যামিলির শিশুরায় এক রকম মানসিক বিকাশ নিয়ে বেড়ে উঠে না। আমার এক কলিগ, তার সাড়ে তিন বছরের ছেলেকে স্কুলে প্লে গ্রুপে ভর্তি করান। সে যখন স্কুলে অন্য আর সব বাচ্চাদের সাথে টম-জেরির কার্টুন দেখত, তখন স্কুলে যাওয়ার ব্যাপারে ভীষণ আগ্রহ দেখাত। দুই তিন মাস পর যখন স্কুলের ম্যামরা মনে করলেন শিশুরা এখন স্কুলে নিজেদের মানিয়ে নিতে শুরু করেছে তখন অক্ষর জ্ঞান দেয়া শুরু করলেন। শিশুটির কাছে স্কুলটি অসহ্য হতে শুরু করে। তাকে জোর করে স্কুলে পাঠাতে হয়। সাড়ে তিন বছরের একটা শিশুর উপর জোর করা কি সাজে?

আমার আরও কিছু করুণ অভিজ্ঞতার কথা জানা আছে যেখানে শিশুদের প্রতি নিদারুণ কষ্ট দেয়া হয় শিক্ষিত হওয়ার স্বার্থে। এমনও কিছু শিশুর কথা জানি স্কুল থেকে বাসায় যেতে চায় না কেবল বাবা-মায়ের মার এবং বাসায় অতিরিক্ত চাপাচাপির কারণে। স্কুলে এটা সেটা নাম দিয়ে পরীক্ষা লেগেই আছে। রেজাল্ট হাতে পেয়ে অসহায় করুণ কান্নার কথা জানি যেখানে সে রাস্তা খুঁজে কিভাবে বাবামায়ের বকুনি থেকে রেহায় পেতে পারে।...... এসব আমার দেখা ঢাকা শহরের কিছুটা চিত্র।

উল্টোটা আরও করুণ। গ্রামের অনেক স্কুলে শিশুরা এমনও আছে, যারা ফাইভ সিক্সে পড়ে অথচ বর্ণমালা এখনও রপ্ত করতে পারেনি। শিক্ষা অর্জনটা মুল উদ্দেশ্য নয়, গম পাওয়াটায় মূখ্য। কিছুদিন আগে গ্রামে গিয়েছিলাম। নানাকে জিজ্ঞাসা করলাম ছেলেদের লেখাপড়ার অবস্থা কি। নানা বললেন, আগের থেকে অবস্থা খারাপ। স্কুল ঝড়ে পড়া শিক্ষার্থীর সংখ্যা বেড়ে গেছে।

আমার আরও একটি বিষয় খুব জানতে ইচ্ছা করে, বেত ছাড়া কি ছাত্রদের আসলেই শিক্ষিত করা যায় না? অন্য সব দেশেও কি ছাত্রদের মারের ভয় দেখিয়ে শিক্ষিত করা হয়? শিশুদের সঠিক বিকাশের জন্য কি ধরনের শিক্ষা ব্যবস্থা উপযোগী এবং কার্যকর- এগুলি শেয়ার করলে কৃতজ্ঞ থাকব। আমি কেবল কিন্ডারগার্টেনের কথায় বলছি যেখানে ক্লাস ফাইভ পর্যন্ত পড়ানো হয়ে থাকে।